Практически любые заболевания, а особенно хронические вызывают соответствующие изменения в психике человека:
- Изменение содержания ведущего мотива деятельности (формирование нового мотива ведущей деятельности – к примеру, патологическая деятельность голодания при анорексии).
- Замена содержания ведущего мотива содержанием более низкого порядка (например, мотив «самообслуживания» при ипохондрии).
- Снижение уровня опосредованности деятельности (деятельность упрощается, целевая ее структура обедняется).
- Сужение основного круга отношений человека с миром, т.е. сужение интересов, объединение мотивационной сферы.
- Нарушение степени критичности и самоконтроля.
При прогрессировании хронической болезни меняется вся система отношений как внутри так и вне больного. У больного человека появляются такие черты характера как замкнутость, отчужденность, объединение контактов с людьми, пассивность а так же меняется поведение, такие люди становятся инертными, их активность снижена.
При неврологических расстройствах особое место занимает остеохондроз позвоночника, при котором наиболее ярко видно связь с психологическим состоянием. Многие исследователи говорят, что в механизме развития поражений позвоночника важную роль играет эмоциональное состояние человека. Страх и тревога приводят к напряжению скелетных мышц и способствовать образованию мышечного каркаса (согласно теории телесно-ориентированной психотерапии или оргонной психотерапии образуются мышечные блоки или зажимы), который приводит к формированию неадекватного двигательного стереотипа. При этом напрягаются мышцы торса, спина становится прямой и «одеревенелой». Такие больные становятся нетерпеливыми, суетливыми, несобранными, неуклюжими. У больных с остеохондрозом шейного и поясничного отделов позвоночника, могут проявляться застенчивость, скромность, робость и зависимость от авторитетов, которые внешне проявляются в формировании осанки.